În conformitate cu psihologul Gordon Allport, personalitatea este compusă din trei trăsături:trăsături cardinale, trasaturi centrale si trăsături secundare.

Trăsăturile cardinale sunt acelea care domina personalitate, până la punctul in care oamenii sunt renumiti pentru ele. Allport credea ca personalitatile dominate de o singura trăsătură centrală, sunt rare, cele mai multe persoane  prezentand o serie de trăsături centrale. Persoanele cu astfel de personalitati de multe ori devin atât de cunoscute pentru aceste trăsături ca numele lor este de multe ori sinonim cu aceste calităţi.  Luaţi în considerare originea şi sensul următoarelor nume: Freudian, machiavelic, narcisism, Don Juan, Hristos-ca, etc