Potrivit Legii nr. 217 din 22 mai 2003, violenţa în familie reprezintă orice acţiune fizică sau verbală săvârşită cu intenţie de către un membru al aceleiaşi familii care provoacă o suferinţă fizică, psihică, sexuală sau un prejudiciu material.

Constituie, de asemenea, violenţă în familie împiedicarea femeii de a-şi exercita drepturile şi libertăţile fundamentale.

Prin membru de familie se înţelege: a) soţul; b) ruda apropiată, astfel cum este definită de art. 149 Cod penal - adolescenţii şi descendenţii: - fraţii şi surorile şi copiii acestora; - persoanele devenite prin înfiere, potrivit legii.

Tipuri de violenţă:

- violenţa fizică activă - prin care se provoacă celuilalt membru de familie o serie de vătămări (lovirea cu pumnul sau piciorul, bătaie);